那跟20世纪80年代初迥然不同。当时冷战处于高峰期，奥运抵制被视为破坏对方阵营的盛大派对的机会。这一次，大家似乎没有兴趣这么做了。参议员马侃和奥巴马双双宣称如果他们是总统他们就会抵制，但空洞的修理中国论长期以来就是两党在总统竞选中的主要话题。当权的领袖们则会更加留意中国在日益动荡的世界经济中的巨大影响力，知道和中国政府保持良好关系的重要性。因此G8中只有三位领袖（英国首相布朗、德国总理默克尔和加拿大总理夏巴）打算缺席奥运开幕式，他们都坚称他们的决定是基于行程安排，而不是基于政治。（例如布朗应该参加北京奥运的闭幕式，届时中国官员会把火炬传给2012年奥运的主办方。）

　　推动抵制的活动组织发现自己相对孤立，而且大部分人从一开始就意识到缺席奥运可能性不大。如今在多数政府眼中，奥运是一种国际机制，让各国超越一切分歧聚在一起，让它们在友好的体育比赛当中表达它们共同的人性光辉；此刻给奥运加上政治条件将威胁到未来的奥运。因此，希望在人权问题上向中国施压的活动家被迫采取更为灵活的姿态。